ProDigits義手讓截肢者可以正常抓握

Eric Jones數年前與癌症對抗，他的免疫系統變弱，因此容易感染肺炎鏈球菌與敗血症，有可能會導致泛發性血管內血液凝固症(DIC)。

Eric Jones的身體末端血液供應不足，因此原本以為他無法從藥物引起的長達一個月的昏迷裡甦醒。

因癌症治療右手手指與拇指截肢的Eric Joness用ProDigits義手拿起樂高。

(Credit: Touch Bionics)

Jones很幸運，復原得比預期好，不過他的左手、右手手指、腳趾、一部分腳的確麻痺了。儘管密切地進行身體復健用以拐杖幫忙，他的行動力依舊受到嚴重的影響，一面走路一面拿著咖啡杯、和自己的小孩玩樂高、彈鋼琴等這類以前很輕鬆的事情變得無法辦到。

ProDigits被認為是全世界第一個仿生物器材，Touch Bionics星期二才剛宣佈這項產品上市，今年夏天開始使用ProDigits最新同時歡迎您選擇以下三種方式來解答您的疑問

款的Jones大拇指變得可以動了，ProDigits有特別設計的矽膠皮膚來和Jones的右手相應，若沒有這項產品Jones的手會有40%是殘障的。

Jones說：「我一天也不想等，ProDigits給了我其他產品無法給的功能，它讓我可以抓握，我可以拿起一樣東西直接走進車裡，而不是得先放進袋子裡。最重要的是我可以照顧自己的小孩，跟他們玩、帶他們上學、煮晚飯」。

Touch Bionics最知名的產品也許是i-Limb Hand，它是一整隻義手，有5個可獨立運作的手指，於2006年上市。ProDigits利用這隻義手進行改良，以迎合Jones 這類手只有部份可以動、需要量身訂製的病人，因此義手的接口是由臨床醫生客製化設計以符合病人的個別需求。

Touch Bionics執行長Stuart Mead表示：「重新進入職場與社會對經歷創傷的病人而言是很重要的，手只有部份受傷不論在外觀或是功能上本來就是個挑戰，我們的目標就是盡全力使病人手的能力恢復，並讓他們在自己選擇的生活方式與職業裡能夠回復與人互動的能力」。

ProDigits可以透過兩種系統運作：可以從病人完好的手指或手掌接收肌肉發出的訊號的肌電感應器，或是可藉由手掌骨頭周圍的組織所產生的壓力進行操控的壓力感應開關(觸控版)，當手指接近一個物體時一個會產生柵欄式感應，依此使用者抓取物品的方式也會讓截肢者可以正常抓握。

有一天義手裝置會看起來、用起來、摸起來都跟真的一樣，不過直到部份手無法運作的截肢者可以再次擁有完整的手部功能並能輕鬆操作之前，該領域依舊仍需努力，而ProDigits象徵著意義重大的一大進步。

Touch Bionics表示它正在北美進行一項與臨床醫生合作的計畫，希望與開業者結盟以符合每位病人的需求。該公司計畫從它在蘇格蘭利文斯頓的卓越中心（Centre of Excellence）出貨，將ProDigits送到遍及全球40個國家的銷售據點。

每支義手的價錢約在57,000與73,000美元之間，表曾可以選像機器人的透明皮膚(Jones選這種)或是用矽膠製成的像真人皮膚的活皮。

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Google.org發表濫伐監視工具

Google新的測試平台軟體可標出紅色為新的濫伐區；橘色是新退化區；黃色則是舊濫伐區，資料時間為8/17日至9/15日之間。

Google.org展示一種新的平台，若是配合聯合國提議的計畫一起實施，可能成為對抗氣候暖化的利器。

這個平台哥本哈根國際氣候變遷會議上亮相，是一種新型的「高效能衛星影像處理引擎」，可處理成千上萬部Google伺服器上、數以兆位元組(terabytes)計的資料，而且結果可讓民眾上網存取。

此平台可用來分析衛星影像，觀察某一時間內森林地的變化情況。任何人都可用這項工具，來監視某片森林的樹木是否遭到濫伐。

世界各國可利用此工具，協助落實聯合國提議的REDD計畫。REDD的全名是「降低開發中國家因濫伐及森林惡化導致的碳排放」(Reducing Emissions from Deforestation and Forest Degradation in Developing Countries)。

一旦REDD付諸實行，聯合國將要求會員國監視各國的森林狀況與林地使用情況。聯合國將提供資金，協助各國防止樹木遭到濫伐；阻止濫伐被視為減少排碳量的重要措施。這項計畫的目標，是使生長中的樹木發揮比砍下來當木材更大的價值，也讓林地的價值大於轉化為農地的經濟效益。

英國政府委託進行的史登報告(Stern Review)發現，維持林地完整，是迅速降低全球每年排碳量最具成本效益的方法之一。如今尚待解決的問題，是REDD計畫應如何執行，以及如何精確監視開發中國家的森林狀況，畢竟這些國家擁有的技術資源有限。

Google.org在部落格中寫道：「我們希望，這項技術能協助阻止世界林地快速消失的毀林趨勢。熱帶林木濫伐造成的排碳量，相當於整個歐盟區的排放量，而且比全球所有汽車、卡車、飛機、船隻和火車合計的排放量還高。」

目前，這項計畫仍在測試階段，但Google.org計劃「明年進一步擴大推廣」。該組織並表示，願意提供這個平台，作為一項「非營利性質的服務」，這顯示所提供的衛星影像或許不對一般民眾開放，只限科學家、各國政府或環境監視機構使用。

長久以來，Google Earth提供森林的衛星影像，但Google.org指出，目前還沒有一種精確的方法能快速、充分地分析傳來的衛星影像資料，而新的平台應可彌補這個缺口。

這個平台的合作開發者包括：史丹福大學卡內基學院全球生態系與地質學與環境科學系教授Greg Asner，以及亞馬遜人類與環境研究所（Imazon）地質學家Carlos Souza。

(唐慧文譯)

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專家：打造未來教室 iPad優於筆電

世界各國相繼推動「教育科技」，帶給學術界與產業界無限想像，開始思考如何利用既有的技術與產品，來打造未來的教育環境。

資策會教研所所長李進寶表示，雲端技術、電子白板及電子書(平板)是當前最適合導入數位教室的三項科技。將教育資源放在雲端上，電子白板跟電子書 (平板)則分別是教師與學生連接雲端教材的學習載具。「iPad有許多優點，不像筆電那樣複雜，未來這類產品應該能在教育市場成為主流，」李進寶說。

他指出，現在看到的數位學習載具有很多種型式，包括筆電、小筆電、電子書及類似iPad的平板產品。筆電、小筆電功能太複雜，且機身設計不適合手寫、觸控等應用；電子書現在還沒有彩色，且功能與互動性並不足。

在實際試用過iPad之後，他認為這類產品絕對會改變未來的教學方式。「iPad雖然企業人士不一定喜歡，但卻最適合供學生使用，他們主要的應用是吸收內容，不需要作太多輸入，而教材與考題都可以放在雲端，經由無線網路存取，」李進寶說。他並表示，已知有廠商正在研發類似iPad的教育用平板產品，今(10)年6月即可望問市。

至於數位落差的問題，李進寶表示，政府應補助低收入戶採購數位學習載具，而且因為教材都在雲端，所以也應一併補助上網費用。

教育部推動的「電子書包實驗教學計畫」，目前已在台灣五所小學開始試辦，據了解，其選用的數位學習載具皆為具備觸控螢幕的小筆電，包括戴爾、華碩、宏碁等廠商的產品。而蘋果的iPad現在僅在美國上市，美國境外的第一波上市國家要等到5月底，台灣上市時間則仍是遙遙無期。

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麻省理工學院發表「智慧」腳踏車輪

MIT發表了哥本哈根腳踏車輪（Copenhagen Wheel），可讓騎腳踏車變得更輕鬆愉快。

車輪的電池可以儲存能量，所以踩煞車的力量可以回饋成幫助你爬坡或使速度加快的能量，輪轂上的感應器會測量你騎乘的方向，當你往前踩時感應器會告訴車輪的電動馬達幫你往前衝，當你踩煞車時馬達重生幫助你慢下來並重新為電池充電。

這項設計背後的用意是鼓勵人們拉長騎假踏車的距離，以減少使用會產生溫室氣體的運輸工具。

MIT Senseable City實驗室與哥本哈根腳踏車輪計畫的領導人Carlo Ratti在一項聲明中表示：「過去幾年我們看到腳踏車的復興，這是從哥本哈根開始，然後擴散到巴黎、巴塞隆納、蒙特婁等處，這有點像是'Biking 2.0'，可利用便宜的電子零件讓我們的腳踏車性能加倍，使其變成一個更有彈性更好用的系統」。

(Credit: Senseable City Lab)

除了可以幫你加速，這個車輪的紅色腳踏車轂內還有其他的秘密。透過感應器與藍芽功能，輪子可以和架在把手上的iPhone對話，透過 iPhone的應用程式，你可以確認自己的速度、方向及已行駛距離，這個車輪也The new Copenhagen wheel可以偵測交通狀況，甚至追蹤你的腳踏車友。

這個哥本哈根腳踏車輪的車轂內已經具備了所有的電子零件，所以腳踏車的骨架上不需要再加裝任何其他的工具。該研究團隊設計的特別輪輻可讓你將智慧車輪裝在任何一種車輪上。

現存的每一種腳踏車都可以使用這種智慧車輪，事實上MIT團隊將它視為一種即插即用的裝置，因此所有腳踏車持有者都可自行安裝取代原本的後車輪。

哥本哈根腳踏車輪預定1年內上市，將會透過網路零售商、消費性電子產品供應商、腳踏車行（可能）等販售。這個輪子的定價和一台電動腳踏車一樣，會在500至1000美元之間。

MIT的SENSEable City實驗室與義大利公司Ducati Energia一起合作為哥本哈根這個城市開發了智慧車輪的原型，同時該計畫也受到義大利環保署的資助。第一批訂單有可能來自希望上班族用腳踏車取代汽車的哥本哈根本身。

該計畫助理指導員Assaf Biderman在聲明中表示：「哥本哈根腳踏車輪是一個普遍的潮流的一部分，這個潮流就是將智慧置入日用品當中，並且在我們的生活當中打造可以支援這些產品的基礎建設」。

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CES的環保小工具

你現在可以用你的肌力來充電，Easy Energy在CES 2010上發表了YoGen手搖充電器，售價40元。當你拉繩子時，會啟動一個迷你轉輪，並產生五瓦特的電，讓你可以充小型裝置。該公司說拉一分鐘繩子足夠幫一台手機充電（多少沒說）。幫筆電充電的類似裝置則名為YoGen MaxT，還在研發中。

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IBM相信未來醫療將走向雲端

IBM認為醫療的未來將走向雲端，雖然目前進行的速度相當緩慢，但是他們相信在近幾年就可以看到這個方向。

由CNET記者Dave Rosenberg撰寫的報導指出，IBM與美國國家骨隨捐贈計畫合作用雲端運算分析現有骨髓資料庫並進行配對，展示雲端運算的強大配對速度與處理能力。而IBM最近與波多黎各的初步合作也展現雲端運算可以迅速推廣至其他國家的能力。

從以上的例子不難看出，目前置於診所與醫院辦公室的大部分設備都不再需要存在，而用手拿取電子病歷並到檔案室讀取的情況在未來將不復再見。這對很多醫生來說可能是種解脫，因為他們要的就是可以立即用在病人上的建議，並終結目前紙本型式的病歷。

這也是IBM想傳達的概念，該公司過去一直致力於提升資料解析的處理速度，因為大部分的醫療檔案都相當龐大，而且必須被分配到應有的地方。

在醫療行業中，雲端必須是隱密的、必須是安全的以及可以被管理的，否則就不是好的解決方案。所有在地的辦公室就是終端，而非伺服器。對IBM來說，即使是人手一台相當普遍的iPad，他們也可以將之視為終端以傳輸資料。

IBM發表這些服務並非為了贏得掌聲或在電視露出，他們期望的是在推出市場前可以經由不斷的測試以達到最好的效果。顯而易見的，他們希望將醫療資料存在雲端而非辦公室或醫院。

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Facebook佔網頁瀏覽1/4強 Google的下一隱憂?

眾所皆知，Google是現今的搜尋之王。當人們要查某些東西的時候，會說"Google一下"，而不會叫你去查字典。Google的搜尋引擎服務的確做的很好，他們提供用戶非常快速且簡易的工具，讓用戶可以快速的找到所要的東西。但最後這一點可能會害了Google，因為當用戶很快的找到東西後，他們便會離開Google頁面，轉而花費數小時以上的時間在Facebook上。

Information Week指出，Google也許有非常大的流量以及營收，但是Facebook對網民的黏度卻與日俱增。根據Experian Hitwise的調查數據顯示，在所有的網頁瀏覽數中，Facebook便佔了1/4，在所有網站造訪中，Facebook也佔了10%，第二名則是Google約7%，第三名為YouTube佔3%。

黏性以及單次造訪網站可創造最大網頁瀏覽量的能力是決定網站能否獲得廣告主青睞的最大因素，而這點就是Facebook與Google競爭上的最大優勢。Facebook透過粉絲專頁的方式，讓使用者可以把他當成自己的首頁一般經營。在Facebook新推出的訊息服務也提供用戶一個可以整合與其他人交流的管道。

Google在網頁使用的必要性上仍維持其地位，但Facebook採取的是一個社交網路策略，透過社交網路，可以吸引更多的流量。

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